文案
緒言
所謂專家應該是這樣一種人，這就是對於很小很小的事情，他卻瞭解得很多很多。
—— 尼克勒斯·麥瑞·巴特勒
為了對那些在本書寫作中給我以幫助的人表示感謝而列出的致謝名單中，還缺少一個人的名字，而正是這個人第一個激勵我產生了寫作這樣一本書的念頭。事情的經過大體是這樣的：好多年以前，有一天下午，我到皇家步兵學校電影場去看軍教影片，中間，一部介紹德軍在二次世界大戰中訓練情況的舊複製被映上了銀幕。影片介紹的是在對坦克進行攻擊時，步兵應當採用的方法。時間大約是在1943年或1944年。這些方法都非常簡單，並且都包含著為了達到成功所必需的高度勇敢精神。放映的時間很短，但整部片子卻極其感人。這部片子的德文片名叫 Manner gegen Panzer，即《人與坦克的較量》。從那以後，這個題目就牢牢地銘刻在我的心中。現在，這部影片已無從查詢，而我永遠也不可能再知道對我鼓舞如此之大的這位製片人的名字，但我內心卻一直對他懷著最崇高的敬意和最誠摯的謝意。對於參加影片拍攝的那些多才多藝計程車兵們，我也懷有同樣的感情。從那一天起，我的志趣就同這個事關重大但又往往惹人非議的課題聯絡到了一起。
在全部戰爭史中，反坦克作戰的歷史或許是最短的，它甚至比空戰的歷史還要短。當它於1917年開始的時候，空戰已經進行了2年，而潛艇、無線電和類似的一些現代化裝備也已開始普遍使用。一直到第一次世界大戰結束，坦克與反坦克武器之間的戰鬥還完全是以“單打一”的形式進行的，即使用坦克作戰的只有協約國一方，而掌握反坦克作戰技藝的只有德國方面。雖然作戰雙方在總的方面也取得了一定進展，但並沒有什麼事情足以令人矚目。然而它可足以使人感到，為了對未來的所有戰爭做好準備，這中間確實有一些問題需要加以研究和探討。
無論從何種意義上講，從20年代到30年代初，都是反坦克作戰的一個停滯時期。那時的陸軍參謀人員們實際上是抹煞了這個問題，他們所採取的態度，在某種程度上可以說非常象是在野外被追逐的鴕鳥，白白浪費了大量寶貴時間，以致不得不在以後進行補償。英國在1929年組建的試驗裝甲部隊，是繼裝甲車輛使用以後在思想認識上向前邁出的一大步，但當人們閱讀有關報告時，又確實很難發現其中有任何與反坦克作戰手段有關的敘述。雖然其中也有幾處提到了工兵作業，諸如設定地雷和障礙等，但總的來看，有關反坦克手段的問題被忽視了。
這個時期，無論是英國、法國、美國和蘇聯的軍隊，都沒有裝備任何專用反坦克火炮。英、法、美這些西方大國全都心甘情願地把全部研究專案丟給了私人企業，而這些私人企業正在財政緊縮、和平主義氾濫和軍工產品下馬的局面中苟延殘喘，根本不可能全面地瞭解軍事裝備的需求。他們當時雖然也生產過一些大同小異的火炮，但其口徑幾乎完全相同，效能則驚人的低。當時絕大多數歐洲國家的陸軍都曾對這些小型火炮進行過各種形式的試驗，但在採用時卻顯得格外慎重。英國曾經試驗過一種瑞士生產的厄利空(Oerlikon)20mm機關炮，將它放在一輛履帶式拖車上，用卡登·洛德(Carden—Loyd)履帶牽引車牽引，但結果卻不了了之。丹麥和荷蘭也都試驗過本國製造的樣炮，但人們的印象是，他們的設想並未成為現實。由於缺乏資金，這些專案都以落空而告終。
造成反坦克武器發展停滯不前的原因，除了財政短缺之外，還有其它一些原因。首先，從1918年到1936年的近30年內，坦克在裝甲防護方面並沒有什麼進展，在1918年的麥西尼斯(Messines)戰鬥中能夠有效穿透 MK IV 型坦克側裝甲的武器，對1934年出現的坦克幾乎同樣有效，因此，火炮設計師們並未面臨什麼嚴重挑戰。對於任何反坦克火炮而言，只要能夠穿透 1 in(25.4mm)厚的硬質裝甲就被認為是已經足夠了。其次，在未來戰爭中，塹壕戰，或者至少是某些形式的陣地戰，被認為將會和1918年時大體相同。再者，當時還認為，用野戰間瞄火炮仍然可以阻止住絕大多數坦克的進攻。因此，反坦克手段問題被擱置—旁，幾乎變得無人問津。遺憾的是，西班牙內戰並沒有在提高人們對發展反坦克武器重要性的認識方面起促進作用。雖然，當時在軸心國國家裡已經出現了一些值得重視的情況，但直到閃擊戰在法國出現之後，人們才恍然大悟。幸好，當時雙方在反坦克方面的境況同樣不佳。在二次大戰中倖存的人們，對反坦克火炮與坦克的競爭投入了極大精力，因此，二次大戰是反坦克作戰的一個真正的發展時期。閱讀這段歷史，足以使讀者愛不釋卷，激動不已。
在這個階段，任何—個發展專案都不缺乏資金，但卻往往缺乏、甚至根本沒有將各種設計轉入生產所需要的廠房。同盟國感到，它需要死死盯住幾種簡單的武器型號，但每當這些武器投入服役，就往往已經變得過時。而與同盟國對立的德國則涉獵了各種不同的思路和幾乎所有的方法，獲得了各種各樣的成功，並且生產了一系列名目繁多的反坦克武器，其品種之多、範圍之廣，在其它武器領域內是罕見的。1945年以後繳獲的德國研究工作記錄，曾經得到鐵幕雙方的充分利用，並且構成了現代反坦克武器系列賴以發展的基礎。
本書僅限於敘述從1917年到今天這一段內容豐富和引人矚目的歷史，並且只能是部分地進行敘述。正如本書書名所表示的那樣，這是一部人同武器較量的歷史，也可以說是那些同武器作戰的人所使用的裝備的歷史。這一人為的限制意味著，這一部歷史是圍繞著那些由徒步的人們所攜帶和推拉的反坦克武器展開的。本書對裝甲車輛和自行火炮將不加考慮，因為它們屬於另外一門十分深奧的專門學科，並且已有其它作者進行過充分地論述。至於諸如障礙、地雷、壕溝以及類似的工程作業等，這類複雜的作戰手段，也被有意刪去，因為這也完全是另一門學科，而且既不容易撰寫又不容易閱讀。筆者有時也感到需要離開主題，轉而敘述一兩個其它領域，譬如飛機領域，因為這些領域與戰場武器的機動性有內在的邏輯聯絡。然而，從根本上講，本書還是一部步兵與坦克戰鬥的歷史。